José Bénitez Sanchez est l’artiste huichole le plus renommé de tous.

Il est né en 1938 dans le village de Wautua et a été élevé dans la ville de San Pablo par son père adoptif Pascual Bénitez et son grand père, mort à l’âge de 105 ans, tous deux mara’akames (chamanes).

Il a débuté son initiation avec eux dès l’âge de neuf ans et l’a poursuivie de nombreuses années, durant lesquelles, il accomplit chaque année à pied le pélerinage traditionnel en participant aux cérémonies traditionnelles.

Un entretien avec José Benitez Sanchez, d’Olivia Kindl.
( traduction de l’article paru dans la revue Arte huichol, Artes de Mexico n°75)

Olivia Kindl : Comment se sont déroulées votre enfance et votre initiation ?

Benito Sanchez : Mon nom Huichol est «Yukaie Kikame», ce qui signifie «Marcheur Silencieux». Je vivais à Mesa del Jueroche, c’est ainsi qu’on surnomme la ville de San Pablo. Et mon grand-père, âgé de 105 ans, habitait là aussi. C’était un mara’akame (un chamane), tout comme mon père.

Quand j’ai eu neuf ans, j’ai commencé à demander à mon grand-père «quand deviendrai-je aussi un mara’akame ?».

«Bien sûr que tu en seras un» me répondait-il ». Tu vas grandir et devenir un homme. Si tu le veux, nous te formerons ici dans les endroits sacrés: dans la vallée, sur la coline, dans la grotte. Puis tu iras vers la mer, le désert, dans plein d’endroits. »

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